Determinar uma relação das pessoas mais ricas do planeta é uma tarefa relativamente difícil, dadas as questões geográficas, históricas e culturais envolvidas. O acúmulo estratosférico de bens financeiros nas mãos de uma só pessoa é considerado um fenômeno relativamente recente, tornando mais fácil a compilação de listas anuais - ao estilo da revista Forbes - do que a realização de uma definitiva.
Outras publicações também costumam divulgar suas listas, como o jornal britânico Sunday Times, que publica anualmente a relação das 1.000 pessoas mais ricas da Grã-Bretanha e da República da Irlanda.